Im Obstgarten der Feinbrennerei Thomas Prinz

Die Feinbrennerei Prinz aus Hörbranz am Bodensee erfreut alle Liebhaber hochwertiger Schnäpse, Brände und Liköre aus Obst mit ihrem umfangreichen Sortiment. Das jährliche Hoffest ist ein besonderes Ereignis und auch bei normalen Brennereibesichtigungen kommt man auf seine Kosten. Dabei geht dem Genuss der fertigen Produkte ein langer und präzise austarierter Herstellungsprozess voraus. Dessen Optimierungsgrad ist mittlerweile so hoch, dass quasi nur eine einzige Möglichkeit zur weiteren Qualitätssteigerung bei den Feinbränden übrig bleibt: die Rohstoffe. Wir haben im schönen Leiblachtal die modernen Brennanlagen und den Obstgarten der Firma Prinz besichtigt, wo unter idealen Bedingungen Pflanzung und Pflege bester Bodensee-Obstsorten erforscht werden.

Warum Feinbrennerei Prinz?

Dank des Standortes unweit des österreichischen Bodenseeufers genießt das Familienunternehmen Prinz den Vorzug einer der klimatisch besten Lagen des deutschsprachigen Raums und in Europa insgesamt. Hier reifen die köstlichen Äpfel und Birnen, Kirschen und viele weitere Früchte, die in der Brennerei zum Einsatz kommen, unter Idealbedingungen.

Die vorzüglichen Rohstoffe, gepaart mit einer in vielen Generationen angesammelten Erfahrung, dazu die Offenheit gegenüber neuen technischen Entwicklungen der modernen Brenntechnik – und nicht zuletzt die ehrliche Liebe im Hause Prinz zur eigenen Profession: All diese Faktoren tragen zum Mythos Prinz bei und ergeben fruchtige Spirituosen, die nur mit einem Wort treffend beschrieben sind: Spitzenqualität. Der kritische Kenner feiner Edelbrände und Liköre überzeugt sich am besten in einem genüsslichen Selbstversuch, den er ganz sicher nicht bereuen wird.

„Fein-Brennerei“ heißt die Firma Thomas Prinz GmbH wegen des traditionellen Feinbrand-Verfahrens. In einem ersten Destillationsschritt wird aus der vergorenen Obst-Maische ein so genannter Rohbrand destilliert. Das erneute Brennen dieses Rohbrands führt dann zum Feinbrand, der unter dem fachkundigen Auschluss des Vor- und Nachlaufs durch die Brennmeister nur die edelsten und am feinsten schmeckenden Bestandteile enthält.

Modernste Brennverfahren machen Obst zu Edelbrand

Im Laufe der Jahre und Jahrzehnte – die Fein-Brennerei Thomas Prinz existiert seit den 1880er Jahren – hat die Familie stets die Entwicklungen der Technologie verfolgt, um ihre Obstbrände, Schnäpse und Liköre immer besser zu machen. Ursprünglich war Thomas Prinz ein Küfer, also ein Fassbinder, bevor er mit der Destillation des Obstes der Bauern aus der Nachbarschaft begann und damit den Grundstein für das heutige Erfolgsunternehmen legte.

Heute können die Brennmeister der in mittlerweile vierter Generation von Thomas Prinz jun. geführten Firma stolz behaupten, dass es technisch fast unmöglich ist, noch bessere Destillate zu erzeugen. Das verwendete Obst wird größtenteils bis heute von den Obstbauern aus der umliegenden Bodensee-Region und direkt aus der Nachbarschaft im Leiblachtal angeliefert. Und so wird mehr und mehr der Rohstoff selbst in den Blick genommen: Wie müssen etwa die berühmten Williams-Christ-Birnen am Baum wachsen, wie müssen sie gepflegt werden, um das bestmögliche Aroma, den vollsten Birnengeschmack ins Destillat zu bekommen?

Obstschnaps vom Bodensee: Naturprodukt allererster Güte

Um diese Frage zu beantworten, forschen die Obstexperten der Firma Prinz in einem eigens dafür angelegten Obstgarten in bester Hanglage mit Blick auf die nahen Alpen. Trotz aller Technologie und der fortgeschrittenen Automatisierung der Brennanlagen ist die Obstschnaps-Herstellung immer noch eine Arbeit direkt am Naturprodukt. Zwar kann man auch hier versuchen, nichts dem Zufall zu überlassen und den Wuchs, die Blüte und vor allem die Ausrichtung der Pflanzen zu kontrollieren. So hat man die bestmöglichen Bedingungen geschaffen, und gönnt den Blüten und später den Früchten durch einen idealen Obstanbau und Pflanzenschnitt die längsten und intensivsten Sonnenstrahlen.

Doch letzten Endes kann jederzeit das Wetter verrückt spielen und die Ernte beeinträchtigen. Später Frost im Frühjahr kann beispielsweise die schon geöffneten Blüten erfrieren, was am Bodensee in den letzten Jahren durchaus für große Ernteeinbußen geführt hatte. Auch längere Trockenperioden im Sommer machen den Obstbauern zu schaffen. Im Obstgarten von Prinz wird allerdings auch hinsichtlich der Wettereinflüsse die Forschung weiter voran getrieben und auch altes Erfahrungswissen gilt weiterhin: Auf ein Jahr schlechter Ernte folgt im Zweijahreszyklus der Natur meist ein besonders gutes.

Natur und Technologie gehen hier also Hand in Hand. Der autonome Traktor dreht führerlos seine Runden durch die Baumreihen und mäht zielgenau den Rasen. So haben die Obstbauern und Pomologen mehr Zeit für die Handarbeit: Durch gezielten Schnitt wird die Triebverteilung so optimiert, dass eine perfekte Anzahl an Früchten in perfekter Ausrichtung zur Sonne wachsen kann – und nicht allzu viele Zweige mit Laub in alle Richtungen Schatten werfen. Mit viel Erfahrung und wissenschaftlicher Akribie werden die verschiedenen Obstsorten, die Prinz Obstschnäpse so beliebt machen, im eigenen Obstgarten gehegt und gepflegt.

Ein Stück den Hang hinauf stehen die modernen Brennanlagen und die großen Maischebottiche, die die Brennerei am räumlich begrenzten Hauptstandort direkt in Hörbranz unterstützen. Nach der Prüfung des reinen Destillats wird entschieden, wie die Reise weitergeht. Die besten Destillate aus den besten Früchten kommen in die traditionellen Hafele-Steingutbehälter, wo sie teils mehrere Jahre im atmungsaktiven Material reifen dürfen, um anschließend in verschiedenen Prinz Obstbrand-Spezialitäten wie den Hafele Edelbränden genossen werden können – oder zum Finish in Holzfässern verschiedener Holzsorten nachzureifen, um schließlich als Alte Sorte in die berühmten Bügelflaschen abgefüllt zu werden.

Hier schließt sich der Kreis und die Thomas Prinz GmbH kommt zu ihrem Ursprung zurück. Die Holzfässer, in denen die Alten Sorten von Prinz nachreifen und so ihren ganz besonderen Geschmack bekommen, erinnern bis heute an die Gründung der Brennerei aus dem traditionellen Fassbindergewerbe heraus.

Diese Schnäpse von Prinz sollten Sie probieren:

Prinz Williams-Birnen Schnaps	Prinz Alter Bodensee-Apfel	Prinz Hausschnaps

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